Portalis : " le mariage est indépendant des lois civiles et religieuses."

Jean-Etienne-Marie Portalis, né le 1er avril 1746 et mort à Paris le 25 août 1807, est un avocat, homme d'Etat, juriconsulte, philosophe du Droit français, membre de l'Académie française, connu pour avoir été l'un des rédacteurs du Code civil.

Dans l'un de ses discours prononcé à l'occasion de la présentation du Code civil, il explique : 

"Qu'est-ce donc que le mariage en lui-même, et indépendamment de toutes les lois civiles et religieuses ? C'est la société de l'homme et de la femme, qui s'unissent pour perpétuer leur espèce; pour s'aider, par des secours mutuels, à porter le poids de la vie, et pour partager leur commune destinée. Il était impossible d'abandonner ce contrat à la licence des passions."

Ni l'Etat, ni aucune religion ne peuvent donc modifier la nature du mariage.